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"밤이 되면 유독 다리가 불편해지고, 가만히 누워 있기가 힘들어

자꾸 움직이게 되지는 않으신가요?"

잠자리에 들면 다리에 벌레가 기어가는 듯한 느낌,

찌릿하거나 시큰거리는 감각 때문에 숙면을 방해받는다면

'하지불안증후군(Restless Legs Syndrome)**을 의심해볼 필요가 있습니다.

하지불안증후군은 단순한 다리 통증이나 피로와 달리,

신경계 이상으로 인해 발생하는 수면 관련 질환으로,

방치할 경우 만성적인 수면 장애와 피로 누적, 

집중력 저하, 우울감까지 이어질 수 있습니다.

세종에서 수면과 신경/근골격계 지환을 함께 진료하는 서울현병원에서는

정확한 감별 진단을 통해 원인에 맞는 치료를 시행하고 있습니다.

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잠 못 드는 밤, 다리가 보내는 신호

- 하지불안증후군이란?

하지불안증후군은 휴식을 취하거나 잠자리에 들었을 때

다리에 불편한 감각과 함께 움직이고 싶은 충동이

반복적으로 나타나는 질환입니다.

통증이라기보다는

- 스멀거림

-벌레가 기어가는 느낌

- 찌릿함, 저림

- 화끈거림, 당김

등으로 표현되는 경우가 많으며,

다리를 움직이거나 주무르면 일시적으로 완화되는 특징이 있습니다.

이로 인해 환자분들은 무의식적으로 다리를 계속 움직이게 되고,

결국 깊은 수면에 들기 어려워집니다.

증상은 주로 종아리, 발목, 허벅지에서 나타나며,

드물게 팔에도 발생할 수 있습니다.

특히 저녁과 밤에 심해지고 아침에는 호전되는 일주기적 특징을 

보이는 것이 하지불안증후군의 중요한 단서입니다.

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왜 밤마다 다리가 괴로울까?

-하지불안증후군의 주요 원인

하지불안증후군의 원인은 하나로 단정할 수 없으며,

다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

-도파민 시스템 이상

뇌에서 운동 조절을 담당하는 신경전달물질인 도파민 기능의 이상이 주요 원인으로 추정됩니다.

-철분 부족

혈액 검사에서 빈혈이 없더라도, 뇌 내 철분이 부족할 경우 증상이 발생하거나 악화될 수 있습니다.

-유전적 요인

전체 환자의 약 절반에서 가족력이 보고되고 있습니다.

-만성 신장 질환

만성 신부전, 요독증 환자에게 발생 빈도가 높습니다.

-임신

호르몬 변화와 철분 부족으로 인해 임신 중 일시적으로 증상이 나타날 수 있으며, 

출산 후 호전되는 경우가 많습니다.

-약물 및 생활 요인

항히스타민제, 항우울제, 카페인, 알코올 등은 증상을 악화시킬 수 있습니다.

-신경계 질환

드물게 말초신경병증이나 척수 질환이 원인이 되는 경우도 있어 감별 진단이 중요합니다.

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이런 증상이 반복된다면 주의하세요

다음과 같은 특징이 반복된다면

하지불안증후군 가능성이 높습니다.

-휴식 중 또는 잠자리에 들면 다리를 움직이고 싶은 강한 충동이 생긴다

-불쾌한 감각과 함께 증상이 나타난다

-가만히 있으며 악화되고, 움직이면 완화된다

-밤에 특히 심해지고 아침에는 비교적 편해진다

이러한 증상은 단순한 근육통이나 혈액순환 문제와 혼동되기 쉬워,

정확한 진단 없이 방치되는 경우가 많습니다.

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정확한 진단이 편안한 수면의 시작입니다.

서울현병원에서는 환자의 증상을 중심으로 한 

체계적인 진단 과정을 통해 하지불안증후군 여부를 판단합니다.

-문진 및 증상 평가

국제 하지불안증후군 연구그룹(IRLSSG) 진단 기준에 따라 증상의 양상과 빈도를 확인합니다.

-신체 및 신경학적 검사

다른 신경 질환이나 근골격계 질환과의 감별을 진행합니다.

-혈액 검사

철분 구치(혈청 페라틴), 신장 기능, 갑상선 기능 등을 확인합니다.

-수면다원검사(필요 시)

수면 중 주기적 사지 운동중 동반 여부와 수면의 질을 평가합니다.

증상의 원인과 정도를 정확히 파악한 뒤, 

환자 개개인에 맞는 맞춤 치료 계획을 수립합니다.

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하지불안증후군, 어떻게 치료할까요?

치료는 증상의 정도와 원인에 따라

비약물적 치료와 약물 치료를 병행하여 진행합니다.

비약물적 치료

-철분 부족 시 철분 보충

-규칙적인 수면 습관 유지

-카페인/알코올 섭취 제한

-가벼운 스트레칭, 온찜질

-낮 시간 규칙적인 유산소 운동

약물 치료

-도파민 작용제: 가장 효과적인 1차 치료 약물

-항경련제: 신경통 조절에 도움

-수면 보조 약물: 수면 장애가 동반된 경우 제한적으로 사용

서울현병원은 불필요한 약물 사용을 지양하고,

증상 조절과 일상 회복을 최우선으로 하는 치료를 목표로 합니다.

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숙면은 치료의 시작이자 회복의 기준입니다

하지불안증후군은 생명을 위협하는 질환은 아니지만,

수면의 질을 지속적으로 떨어뜨려

삶의 만족을 크게 저하시킬 수 있는 질환입니다.

"그냥 피곤해서 그렇겠지"하고 넘기기보다,

조기에 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

세종에서 많은 환자분들이 신뢰하고 찾는 서울현병원은

환자 한 분 한 분이 만족하는 병원이 되도록,

정확한 진단과 체계적인 치료로 편안한 밤을 

되찾아드리기 위해 노력하고 있습니다.

밤마다 반복되는 다리 불편함으로 고민 중이라면,

혼자 참지 마시고 전문적인 진료를 통해 원인을 확인해보시기 바랍니다.